关于铭文的思考

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2023 年初，铭文（inscriptions）成为在比特币上创建 NFT 的流行方式，并在过去一个月显着回升。 然而，它们在很多方面都是一种倒退。

要理解铭文，我们必须首先了解比特币区块链的一些技术限制以及围绕它的解决方案的历史出现。

1、数据可用性和主权汇总

比特币通常缺乏对部署除最基本的智能合约之外的所有功能所需的状态和逻辑的支持。 然而，可以将任意数据写入比特币区块链。 因此，比特币可以充当遵循任意逻辑的链的“数据可用性层”。 你可以创建任意复杂的区块链逻辑，该逻辑将比特币块中的输入数据作为输入数据并维护分类账的状态。 这是 Mastercoin、Counterparty 等系统所采用的方法。逻辑可以任意复杂，并包括智能合约。 如果你愿意，可以将链视为链表，将逻辑视为“折叠”操作，其中累加器是账本状态。 这种方法最近被重新命名为主权汇总（sovereign rollups）。 它有几个问题。

首先，比特币的数据可用性相当有限且昂贵。 交易只能使用其内容的一小部分作为数据有效负载，并且数据本身限制为每 10 分钟 1MB - 4MB。 没有太多的容量可供使用。 虽然这可以为小额交易定价，但试图监管如何使用无需许可的网络是愚蠢的。 此外，比特币网络的安全性是由费用而非通货膨胀来补贴的。 随着扩展解决方案的建立，比特币纯粹主义者应该欢迎而不是反对他们可以获得的任何费用，但是，从长远来看，他们能否为预算做出有意义的贡献还远未确定。 比特币可以为这些应用程序提供一件事：它的品牌和光泽。 收藏品市场，坦率地说，模因币（memecoins）市场是由许多无形因素驱动的，不一定是成本效益。 尽管如此，成本确实会产生一股强大的潮流，应用程序将倾向于迁移到费用更便宜的地方。 部分问题在于比特币只能提供其品牌； 这些系统不会与比特币这种资产进行有意义的交互。 这引出了我们的第二点。

其次，这些系统无法安全地与其他系统共享其状态，包括它们所构建的基础链。 讽刺的是，在比特币之上的所谓“主权汇总”的情况下，这意味着他们不能将比特币用作原生资产。 完全有可能将比特币存入这样的汇总中——计算汇总状态的节点可以记录此类存款——但不可能将其取出。 这是因为比特币链本身并不知道汇总的状态； 它不知道也不可能知道是否正在进行有效的提款。 与此相关的是，比特币轻客户端不会也无法提供有关汇总状态的信息。 所谓的“主权汇总”通常也是如此； 他们无法向任何其他汇总证明自己的状态，这意味着他们只能通过可信桥梁与其他汇总进行交互。

作为本节的总结，我将添加有关彩币（colored coins）的注释，这些币在某种程度上是上述币的较轻版本。 它们通常不会实现无关的逻辑，而是使用数据来“标记”某些具有名义价值的交易输出（UTXO）作为代表资产。 通过仔细的钱包实施，可以将这些输出与普通币分开，并将它们视为特殊的。

2、序号和铭文

数字收藏品的序数（ordinals）在 2023 年中期开始流行，后来有些消失，现在又卷土重来。 它们不实现如上所述的复杂逻辑。 因此，实际上不可能实现序数的去中心化交易，也不可能实现拍卖合约或可收藏生态系统的许多其他重要原语。

它们与 NFT 领域常见的情况有两个不同之处：

• 它们在比特币链上发行。
• 收藏品的媒体内容写入交易本身。

这两个方面是完全独立的。 序号可以在比特币上发行，而无需在交易中记录整个媒体内容（例如通过记录 IPFS 链接），当然，人们已经开始在其他链上记录收藏品。

在第一个方面，如上所述，比特币不适合用途，因为可收藏生态系统的最有趣的原语无法实现。 然而，它确实突出了自己的品牌，这足以引起人们对这一现象的兴趣。

第二个方面很奇怪，正确的讨论涉及消除技术误解，同时反思……反身性。 我们先从存储 NFT 媒体内容的严格技术要求开始。

3、存储 NFT 媒体内容

NFT 代表一个标题，即一段媒体的数字权利。 这些权利可能会有所不同。 很多时候，NFT只代表持有NFT的权利，而不代表其他任何东西。 事实上，附有一张媒体对收藏家来说是有意义的，无论他们是否拥有任何权利。 收藏不是为了获得某种知识产权来展示一件作品，否则没有人会收藏过去大师的作品； 它可以是关于吹牛的权利，也可以是关于支持艺术家（是的，收集死去的艺术家是一种逆因果地支持他们的方式，因为对未来收藏的期望使投机者能够在他们的一生中支持他们）。 它也可以是与明确的知识产权相关的权利，但我认为那些关注某种具体形式的效用的人，无论是现实世界的效用还是知识产权，多少都没有抓住要点。

4、哈希和 IPFS

那么对于媒体应该做什么呢？ 在我看来，内容的简单哈希就足够了，它明确表明该内容已附加到 NFT，这才是最重要的。 但媒体本身又如何呢？ 如果收藏者愿意，可以右键单击并保存。 大多数钱包应该自动执行此功能。

IPFS 代表了这个问题的一个相当好的解决方案。 它像哈希一样轻量级，但也指定了一种相当通用的方法来检索媒体（如果有人愿意使其可用）。 解决这个问题的“自然”解决方案是钱包保存内容，运行 IPFS 节点并将其固定在那里。 这可能会带来实际问题，当然，市场需要访问数据，并且将其从一堆有时离线的节点中收集起来可能会很不方便，但这可以通过缓存来解决。 卖家有动力让内容广泛传播。

5、账本状态

有人建议将数据存储在账本（ledger）的状态中。 智能合约可以保存数据，它们依赖这些数据来实现业务逻辑，并且该数据可以代表各种媒体。 这种方法的优点是，链的验证者通常必须存储该数据，因为他们需要评估任何传入交易的有效性，并且交易理论上可以依赖于该数据。 以太坊的最初设计并没有正确地为状态存储定价； 它试图通过gas费来限制链上存储的数据量。 这带来了不幸的后果，即当交易需求和天然气费用较低时，永久扩大该状态的规模可能会很便宜。 以太坊状态树的巨大规模一直是其扩展的主要障碍之一，因为验证者花费的大部分时间都在等待这棵大树中的 IO。 可以预见的是，允许无状态验证或引入状态租金一直是以太坊社区研发的主要领域。 相比之下，Tezos 使用一种简单但相当稳健的方法来管理状态大小，对添加到存储中的每个字节收取固定的燃烧成本。 这意味着增加状态树大小的成本不取决于天然气成本。 这提供了比状态租金更简单的用户体验和实施，但在实践中效果很好。

我对这一切有何意义？ 我了解到这样一个事实，即状态树保持一定的轻量非常重要，并且增加它应该相应地定价。 这种状态必须在所有验证者和所有节点上复制，并有经济激励。 这使得它极其矫枉过正，而且特别昂贵。 方便系数高，任何链上RPC都会回复数据，但代价是什么？

6、区块历史

第三种方法是铭文/序数所采用的方法，不是将数据存储在账本状态中，而是存储在区块本身中。

区块提供了数据可用性（data availability）保证，尽管正如 Dankrad Feist 指出的那样，“数据可用性”是一个可怕的名字，它掩盖了正在发生的事情。 他提出了更好的术语发布证明（proof of publication）。 将数据包含在区块中是证明数据曾经公开的一种方式。 这意味着当时任何愿意关注并运行节点的人都可以下载该数据。 发布证明对于确保所有希望维护账本状态、确定其有效性、甚至生成区块的参与者都能做到这一点至关重要。

发布证明本身并不能保证数据可以在以后检索。 比特币协议、Tezos 协议、以太坊或其他协议中没有动机将区块存储的时间长于典型链重组的长度。 幸运的是，只要始终有至少一位无私、诚实的档案管理员在线，那么实际上这条链就会被保存。 通常情况下，当你只需要一个诚实、无私的参与者时，我认为不值得真正付出激励措施，但这取决于这种利他主义的成本。 如果每年的成本约为数千美元，那么这种情况就会发生； 如果成本约为数百万，则需要激励、融资机制等。

不存在任何“加密经济”机制可以使区块中的铭文存储比 IPFS 引脚更安全可靠； 在这两种情况下，你都依赖于诚实、无私的参与者来存储数据。 唯一起作用的机制是比特币矿工和节点运营商并不真正关心优化他们的运营以修剪旧区块。 请注意，这些矿工也可以有选择地从旧区块中删除铭文，而不会产生不良后果，因为新参与者可以使用删除铭文的区块来验证链并从创世中重新创建分类账。

公平地说，我对比特币档案变得不可用的担忧为零。 存储成本极低，比特币是一场巨大的社会运动。 换句话说，比特币的区块历史不会消失。 但同样，当 Tezos 上领先的 NFT 市场 Hic & Nunc 的创建者突然停止其网站时，镜子在几个小时内就出现了，IPFS 上的所有内容都被重新固定。 什么都没有丢失。 如果没有足够多的人关心内容，IPFS 可能会很脆弱。 比特币区块的好处是，有人实际上总是足够关心内容并保存它。

区块存储提供了一些便利，但这只是另一种存储形式，具有不同的社会动态，没有“加密经济”激励在起作用。 可悲的是，还有更多的事情要做。

7、反身性

从技术角度来看，我们已经确定没有太多案例可以将媒体存储在账本状态或区块中。 不过，这可能并不重要。 数据不存储在“链上”这一事实并不受欢迎。 也许这源于对上述论点缺乏熟悉，也许这只是针对一般数字收藏品的应对论点，也许这仅仅是审美偏好。 无论如何，如果有足够多的人相信这一点很重要，并且如果他们代表了买家市场，那么就会有动力去迎合这种偏好。 如果埃隆·马斯克出去抱怨“图像甚至不在链上”，那么技术争论的优点就变得毫无意义。 反思起来，谢林点可以围绕铭文本质上更有价值的想法形成，就像在种子周围生长的晶体一样。 如果种子是一个愚蠢的误解，那也没关系，一旦晶体在那里，它就在那里。

需要明确的是，这是一种不幸的情况。 由于失控的费舍尔性选择现象，孔雀陷入了制造巨大羽毛的困境，这使它们更容易成为猎物，但它们无法逃脱导致它的循环逻辑。

一个因为人们认为自己重要而将区块空间花在铭文上的世界比一个他们认为不重要的世界稍微糟糕一些。 但世界并不总是如我们所愿。

原文链接：Thoughts on inscriptions

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